王女様のパーティーは

今日はよくわからないままトンガの王女様のパーティーに紛れ込んでしまいました。

大家さんの親戚のおばちゃんと、私はときどき教会に行きます。

教会でのトンガ人の合唱が好きなので、今日も彼女についていきました。

しかし向かったのはいつもと違う教会で、そこにはテレビクルーまで。

なんか出がけにおばちゃんが説明してくれてた気もしますが、聞き流してしまったなーなんで今日はこっちなんかなーと思いつつ。

しかし着いていくしか脳がありません。

トンガ人達は教会で、歌いながら始まるのを待ちます。

そんな中セキュリティに付かれて、なんだか雰囲気のある人が入ってくると、みんなが立ち上がって迎えました。

トンガ国王のお姉さま、ピロレブ王女でした。

日本の皇太子ご夫妻も2012年にお会いしているとのことで、ググったら雅子様との写真も出てきます。

この日は王女様のお孫さんの洗礼の日だったらしく、キラキラした白い布でくるまれた赤ちゃんが、おでこに水をつけられ、お祈りを受け、クロスのネックレスをかけられ…と儀式を受けていました。

赤ちゃんの洗礼を祝うパーティーがその後、タノアホテル（トンガでいちばん高いという噂）で行われるとのこと。

親戚のおばちゃんは「今日はここでランチよ。王女さまに招待されたから。」と、ずんずん中へ。

え、てなりましたが、着いていくしか脳がありません。

「なぜなら王女さまは私のカズンだから。」

わっつ？　てなりましたが、着いていくしか脳がありません。

入ってみると、トンガにこんな清潔で整えられた施設が…と思うほどきれいな会場で、

テーブルセットにビュッフェの用意、王族関係者が座る高砂、歌の生演奏まで。

水色が、洗礼だか、赤ちゃんだか、王族だか、教会だかのシンボルカラーのようで、テーブルセットは水色で統一され、飲み物まで絵具のような水色でした。

飲んでみると、清涼感の薄い激甘のラムネみたいな感じでした。

いや、たまたま来た日本人が座っててだいじょうぶ？とかなり心配しましたが、おばちゃんも誰も気にしておらず。

私は一人、まぎれこんだ部外者の気分だったのですが、パーティーは始まってしまい、しっかりビュッフェもいただいてしまいました。

「カズン」と言えば「いとこ」ですが、トンガでは鳩子も従兄弟も「カズン」と呼んでいるようです。

「家族」「親戚」の意味が広い上に、人口たった10万人の国、でさらに子沢山の国なので、国中に親戚がいるのでしょう。

食べるまでのお祈りが、やはり特別な日だからかとても長く空腹が限界でしたが、貴重な経験ができてラッキーでした。

しかし王族関係者のパーティーに、ついでの外国人がまぎれこめるってどういうこと

と、もはやこの国のゆるさには脱帽です。

もちろん受付も席順も会費の確認もありません。

たくさん用意して、色んな人で祝って、歌って食べて喋って帰る。

あいつ誰？とはならない。

日本のホテルマンが聞いたら卒倒しそうな段取りでした。